Theoretical and practical competencies in dentistry for oral cancer diagnosis.
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Abstract
Oral cancer is a disease with high incidence and mortality, largely associated with late diagnosis. Early detection improves prognosis and patients’ quality of life, making it essential to assess dentists’ preparedness. The aim of this study is to analyze the theoretical and practical competencies of dentists from the Caja de Seguro Social in Chiriquí, Panama. A descriptive study is conducted through surveys administered to 33 professionals to evaluate their knowledge of risk factors, early clinical manifestations, and epidemiology of oral cancer. The results show strengths in recognizing risk factors such as smoking and leukoplakia; however, deficiencies are identified in recognizing early manifestations. It is concluded that continuous professional training for dentists needs to be strengthened to improve competencies related to the early diagnosis of oral cancer.
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